Appearance
赵元帅即武财神赵公明，又称赵玄坛，是道教四大元帅之一，在民间信仰中地位尊崇。
- 形象特征：通常为黑面浓须，头戴铁冠，身披金甲，绿靴皂袍。右手执二十四节铁鞭，左手执铁索，胯下黑虎相随。其装扮与所持器物皆有象征意义，如铁冠、铁鞭代表金水相涵，黑面虬髯对应北方五行属水，黑虎则五行属金，寓意水中有金 。
- 身世渊源：据《三教源流搜神大全》，赵公明为终南山人，秦朝时避世山中，潜心修道，功行圆满后，奉玉帝旨意成为神霄副帅、值殿大将军 。此外，也有传说称其为日精之一，上古时九日被后羿射下，其中一化身为人，即赵公明。还有说法是他由皓庭霄度天慧觉昏梵炁化生，方位在八卦的西北乾位 。
- 神职职能
- 财富掌管：被视为正财神，统帅招宝天尊萧升、纳珍天尊曹宝、招财使者陈九公、利市仙官姚少司，主管天下财源禄库。能让买卖求财之人实现义利和合，只要所求正当，诚心祈愿往往灵验 。
- 神通广大：具备诸多超凡能力，能驱雷役电、呼风唤雨，可除瘟祛病、增福消灾。在处理纷争诉讼、冤假错案时，能公平裁断 。
- 护法镇守：张天师在鹤鸣山修炼仙丹时，赵公明奉旨守护丹炉。张天师飞升后，他负责镇守龙虎山，称“龙虎玄坛”，麾下有八部猛将（对应八卦）、六毒大使（对应天煞地煞等六煞）、五方雷神与五方猖兵（对应五行）、二十八将（对应二十八宿）等 。
- 传说故事
- 晋代《搜神记》：赵公明曾奉上天之命“各督数万鬼”到凡间取人性命，但面对廉洁且有孝心的王佑时，被其感动，不仅未取性命，还为其疗病并留下“赤笔”辟邪 。
- 《典籍实录》：后羿射下的九日后，其中之一幻化成“赵光明”，骑黑虎，执银鞭，后落入青城成鬼王，再幻化成大众熟知的赵公明模样 。
- 《封神演义》：闻太师邀请赵公明助阵对抗讨伐商纣王的战斗。赵公明实力超凡，一鞭劈落姜子牙，轻松击败多位阐教仙人组成的超级天团。然而，最终被姜太公所杀。灭商后，姜太公封其为“金龙如意正一龙虎玄坛真君” 。
- 宋真宗梦赵公明：大中祥符五年，宋真宗称梦见玉皇大帝令赵氏祖先授予天书，赵氏祖先自称曾转世为轩辕黄帝，后唐时奉玉帝命降世主赵氏之族。虽赵公明未直接出现，但侧面反映其所处神话体系与皇室信仰有关 。
- 信仰影响
- 民间习俗：赵公明作为武财神，在民间深受敬仰。每逢春节、财神诞等重要节日，许多家庭会张贴赵公明神像，以求新的一年财运亨通。商家在开业时，也会祭拜赵公明，期望生意兴隆、财源广进。在一些地方，还有专门的财神庙会，信众们聚集在一起，举行隆重的祭祀仪式，祈求赵公明保佑财富与平安 。
- 文化传承：其形象频繁出现在文学、戏曲、绘画等艺术形式中，成为中国传统文化的重要符号。如在传统戏曲里，有专门演绎赵公明故事的剧目，通过舞台表演让更多人了解其传奇经历；绘画作品中，赵公明威武的形象更是深入人心，丰富了中国的艺术宝库 。
- 行业尊崇：在一些行业中，赵公明被奉为行业神。例如，在金融业、商业等领域，从业者将其视为守护神灵，认为他能庇佑行业发展，维持市场的公平与繁荣，体现了他在经济活动中特殊的精神象征意义 。